從縣城去府城走的是官道，盡管也是塵土飛揚，卻勝在道路平坦，又因著周家阿奶極為有經驗的雇傭了車馬行裏腳程最快的兩輛馬車，因而只花了不到一個時辰就進了府城的城門。

待進了城門後，馬車並不停歇，只一路徑直去了飴蜜齋總店尋大掌櫃。

可憐的大掌櫃見到周家阿奶時，臉都白了一下，好在他到底已經經受了周家阿奶多年的摧殘，加上之前已經得了信兒，便是再無奈也只能捏著鼻子認命的走上前來。

憑良心說，大掌櫃是真的一點兒也不想看到周家阿奶，不過他對於阿奶拜托給他的事兒倒是牢牢的記在心上，索性這些瑣事原也不需要他親自去辦，在問清了手下人後，一行人便往城南而去。

相較於遍布酒肆商鋪熱鬧非凡的城東，城南那頭顯得幽靜不少。這兒最出名的是夫子廟，以及周邊諸多的書院、私塾，包括赫赫有名的南溪書院也皆在此。

至於不久將來要舉行的秋闈，則是在夫子廟東側的貢院裏，因此周家阿奶先前跟大掌櫃打招呼時，點名要附近的房舍。

其實這會兒，府城的房舍已經很搶手了，畢竟離秋闈滿打滿算也不過才兩個月時間。雖說參加秋闈的多半都屬於所謂的“寒門子弟”，可事實上能念得起書的，就不可能是赤貧之家。因此，如若不是府城本地人，則多半會在府城或者周邊臨近的地方賃個房舍，或者幹脆就住在客棧裏。

得虧有大掌櫃幫襯著，不然想要賃個合適的房舍還真不容易。大掌櫃叫人相看了好幾處院落，都在城南這塊。又因著臨時賃房舍住跟買房置地是截然不同的，只要不是很離譜，一般人都不會太計較的。也因此，只看了兩處房舍，就定了下來。

房舍就位於離貢院兩條街的斜巷裏，出門右拐就是大街，若是抄小道的話，不消半刻鐘就能到達貢院，且因著這一片多是食肆茶館，極少看到熱鬧的酒樓，因而也算是安靜得很。

唯一的問題可能就是房舍不夠大，統共就一個小院子，有些類似於大房那頭大山和二山買的房舍，前頭兩間房，後頭三間房，中間是一個極為狹小的天井。

孟秀才看中這裏的清幽，且離南溪書院也近。周蕓蕓也不介意房舍小，左右家裏人口也不多，犯不著住那麽大的院子，反而小有小的好處，起碼收拾起來要容易很多。

小倆口略一商議，當下拍板定了下來。

房舍定了下來，安頓起來也費不了多大的勁兒。前頭兩間房，一間當竈間，另一間則用作吃飯待客。後頭的三間房，東面一間當小倆口的睡房，中間是書房，靠西的則叫大金住著。至於周家阿奶，並不打算留宿，她要急著趕回去將二房全家轟走。

周蕓蕓等人：……

周家阿奶說話實在是太直白了，別說是頭一次聽到這話的大掌櫃了，就連早已知曉這事兒的周蕓蕓和大金都是一臉的目瞪口呆。

索性二房那頭態度一直很明確，人家壓根就不想待在縣城裏，事實上他們比誰都想早點兒回到村子裏。

不過既然提起了這事兒，周蕓蕓也趕緊出言叮囑道：“阿奶，我先前聽人家說過，像洪災這種事情後，極易發生各種瘟病。你看是不是叫二伯他們在城裏買些藥材帶回去？該熏的熏下，或者提前吃些預防的湯藥？咱們家的人身子骨倒是都不錯，可架不住村裏有病人吧？”

對於疾病預防這一項，周蕓蕓其實也不大懂，只是她先前是做廚子的，衛生消毒方面還是知道的。想著先前聽說很多人和牲畜都淹死在了洪水裏，而屍體原就是最容易觸發各種疾病的，更別提如今還是在盛夏裏。

周家阿奶先前也想到了這點，災禍之後必有瘟病，所以她之前才沒叫二房的人回村。如今叫他們回去，也是知曉縣太爺早已有所安排。

早些日子縣衙門高價雇請苦力，除了救人外，多半幹的都是焚燒、掩埋屍體的活兒。當然，焚燒的多半是牲畜屍體，人的話，除非是整戶都沒了的，不然自有家人收斂，不會直接焚燒。

不過，這會兒聽周蕓蕓提了這一茬，周家阿奶便道：“我幹脆在府城買些藥材好了，還有叫三河家的也留下。那頭收拾起來就不是一日兩日的事兒，沒的叫她挺著個大肚子忙活的。”

“對對，還有小孩子們也別去了，先緩一緩，起碼等家裏都收拾好了再說。”周蕓蕓是想著小孩子們抵抗力差，哪怕沒有瘟病發生，村裏也是亂成一團的，與其讓他們跟著添亂，還不如等那頭收拾好了再搬過去。

周家阿奶覺得有理，索性道：“幹脆這樣好了，把大山二山也叫回來，讓他們一道兒幫著先收拾收拾，到底咱們老周家的根還在楊樹村裏，就算請人幫忙，也得有自家人看著。”

雖說老周家已經分家了，可分家又不代表徹底斷絕了來往。族親還互幫互助呢，近親這頭就更不用說了。

這些事兒並不需要周蕓蕓來操心，她只提醒千萬要記得多買些藥材，甭管是喝的湯藥還是消毒用的熏香等等，這些絕不能省。至於旁的事兒，相信周家阿奶會料理妥當的。

……

府城的日子過得比縣城更為清靜自在，周蕓蕓也是過了有兩日後，才在孟秀才的感慨下覺察到了原因。

孟秀才是這麽說的：“沒小八在旁鼓噪，寫文章都順暢了不少。”

是啊，這次來府城，小八直接被拋棄了。

其實不止是小八，小三山子以及胖喵倆口子都在縣城那頭沒過來。它們的吃喝倒是用不著操心，來之前周蕓蕓就拜托過周家阿爹了，叫他每日裏去瞅瞅。當然主要還是照顧胖喵倆口子，至於那倆傻鳥，周蕓蕓是半點兒不擔心，總覺得就算真正的三山子餓死了，它們都能繼續活蹦亂跳的。

憑良心說，沒了小八在旁邊鼓噪，整個世界都清靜了。

瞬間覺得生活很美好的倆口子，分別用不同的方法表達了自己的喜悅。

周蕓蕓很快就跟街坊們打成了一片，別看他們賃的院子不大，可府城地價貴，周圍的街坊鄰裏家境都不算差，才入住不到兩日，周蕓蕓就被帶著熟悉了周邊的菜市和商鋪。哪怕先前周家阿奶來府城時，每次都會帶回去不少新鮮吃食，可跟當地人還是有很大區別的，特別是早市的一些稀罕食材，周家阿奶可從未買過。

也是到了這個時候，周蕓蕓才知道府城這邊的早市上，天天都有河鮮，而且價錢還不算太貴。

有什麽比稀罕食材並各色調料更叫廚子高興的？尤其周蕓蕓手頭上並不缺錢，加上她也技癢了，幹脆見天的往家裏買各種河鮮，還順道采買了不少調味的原料，親自鼓搗各色秘制醬汁調料。

基本上，除了出門采買吃食，她就把時間耗在竈間了。

孟秀才也忙活，不過比起那些臨近考期各種上火的學子，他反而格外得淡定。主要是他先前因著守孝耽擱了太多年，用他的話說，該準備的都已經準備妥當了，沒的臨時抱佛腳的。

也因此，他忙活的是旁的事兒，譬如玩命的折騰大金。

大金簡直要活不出來，他完全不明白為啥先生兼姐夫的孟秀才突然懟上了他，明明他什麽都沒做來著。

先前，周家阿奶叫他留在府城，說的是孟秀才忙於做學問，叫他來幫周蕓蕓的。所以之前他對自己的定位是小廝加護院，結果臨到頭了，卻發現事實完全不是如此，他直接變成了嚴師手底下的蠢徒弟。

他這是造了什麽孽喲！！

過了十來日，大金終於吃不住了，一把眼淚一把鼻涕的跟周蕓蕓哭訴：“姐啊，我要回家去！我寧願叫阿奶可勁兒的使喚，忙得跟個陀螺似的也比在這兒做學問來得強！姐啊，你說我到底是咋得罪姐夫了？”

周蕓蕓心疼的看了他一眼，她當然知曉問題的癥結在哪裏，可她沒臉說。

思忖了一番，遲疑的道：“要不回頭我跟他說說……”

“別別！阿姐喲，就算我書讀得少也知道尊師重道。他是我先生，又是我姐夫，還是咱們縣城裏上百年來最年輕的秀才，肯教導我做學問我就該偷著樂了，沒見三山哥願意學，他還不樂意教嗎？”

頓了頓，興許是覺得這麽說有些太直接了，大金又添了一句，“當然喲，三山哥蠢成那樣，擱誰都不樂意教，可怨不得姐夫。對了，三山哥還想著今年考秀才呢！”

“考秀才？他能行？”被大金這麽一打岔，周蕓蕓瞬間忘了要跟自家那口子提的事兒，只一臉狐疑的問道。

這擱在穿越前，周蕓蕓倒是真沒覺得科舉有多難，好像連考狀元都是隨口一說就能中似的。可之後，尤其是嫁給了孟秀才以後，她才真切的理解了對於普通人來說，科舉之路有多坎坷。

隱隱的，周蕓蕓還覺得有些不對勁兒，可沒等她往深了想，大金就斬釘截鐵的道：“肯定不行呢！就三山哥那蠢樣兒，哪怕苦讀個二三十載也沒那可能！”

就是不知道三山子這輩子能不能成為傳說中的白頭秀才了……

“阿姐，左右你們也安頓下來了，城南這頭治安挺好的，要不我先回縣城去，也不知道二伯那頭收拾得咋樣了，等過些日子我再過來瞧你，成不？”大金又道。

“成啊，原就是阿奶太小心了，我跟謹元又不用下地幹活，也沒養家禽牲口的。見天的也不過忙活些洗衣做飯的小事兒，沒的把你絆在這兒。”

周蕓蕓知曉大金是讀書讀煩了，這有讀書天賦跟喜歡讀書就不是一碼事兒，就連她跟孟秀才“學”了不少字，也愛上了看話本游記，可對於那些個正經書還是謹謝不敏。

得了周蕓蕓的話，大金當下就跟孟秀才道了別，連午飯都沒吃，就歡歡喜喜的跑路了。

直到大金走的都沒影兒，孟秀才這才皺著眉頭略有些不解的問道：“方才我在屋裏好像聽到你們說周三山打算今年考秀才？”

雖說明知道這事兒一聽就很扯淡，可到底是事實，也沒啥不能承認的，當下周蕓蕓只點頭道：“對啊！”想了想，又描補道，“叫他去試試也好，大不了考不中唄！”

“可是，他連童生都不是，怎麽考秀才？”孟秀才奇道。

周蕓蕓：……

她說咋有什麽地方不對勁兒呢！！！！！！！

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